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東周_春秋戰國時代

東周是與西周相對而言。一般地說，是從公元前770年周平王東遷為始，至公元前256年秦滅周室為止。它包括了春秋和戰國兩部分，其分界標準不一，或以公元前475年即周元王元年為分界，或以公元前403年即周威烈王二十三年作界標。

平王東遷與東周開始

鎬京陷落、幽王被殺後，原來被廢的太子宜臼，在外祖父申侯及部分諸侯的支持下，終於登上了國王寶座。他就是周平王。當時鎬京經歷戰火的洗劫，宮室殘破，王畿荒蕪，一時不易恢復，加上犬戎仍散居鎬京附近，對周室構成嚴重威脅，因此平王只好在晉、鄭、衛、秦等諸侯擁衛下，將首都遷至東都洛邑。因洛邑在鎬京的東面，所以歷史上把此後的周朝稱東周(公元前770年－公元前256年)，以別於從前定都鎬京的西周。

自平王東遷，周朝王室的地位一落千丈，「天下共主」已徒具虛名，由此歷史也開始了一個列國紛爭的大動盪、大分裂時期。東周實際上包括了前後兩個大的歷史階段：前段叫春秋時期(公元前770年－前403年)，因孔子改編的魯史《春秋》而得名，其特點是天下權力重心由天子下移到諸侯；後段叫戰國時期(公元前403年－前221年)，因西漢劉向所編《戰國策》一書而得名，其特點是權力重心繼續下移，由諸侯而卿大夫而士，布衣即平民階層興起。

三家分晉與田氏代齊

春秋末年，霸政局面近於尾聲，中國逐漸進入一個新的時期，即七雄競爭的戰國時代。本來春秋初年之大小諸侯國有一百數十個，後經不斷兼併，小國漸被消滅。戰國初期，大小國家只餘下二十來個，其中又以韓、趙、魏、楚、燕、齊、秦最為強大，號稱「戰國七雄」。燕、楚、秦是春秋舊國，韓、趙、魏則由瓜分晉國而形成，齊國之國名依舊但國君卻已易姓為田。「三家分晉」與「田氏代齊」，正是由春秋進入戰國時，政治權力重心從諸侯下移到卿大夫的典型表現。

晉國本是春秋時代之強國，長期稱霸於中原。但至春秋末年，其政權逐漸操於卿大夫之手。晉國之卿原有十餘族，到公元前458年，只餘下智、趙、韓、魏四家，而智氏獨擅朝政。公元前453年，韓、趙與魏聯合起來攻滅智氏，三分其地。從此晉君成了韓、趙、魏三家之傀儡。到了公元前403年，「周威烈王賜趙、韓、魏皆命為諸侯」，韓、趙、魏三國正式形成。

齊國原係周室分給功臣姜尚之封邑，在桓公時曾盛極於一時。到了春秋、戰國之交，姜氏之國亦大權旁落，漸為卿大夫田氏所控。公元前386年，周室冊命田和為侯，過了幾年齊康公卒，姜氏遂絕其祀，齊國全部為田氏所統治。史稱「田氏代齊」，因僅國君易姓，國名未變，故戰國時代之齊國往往被稱為「田齊」。

韓、趙、魏三家分晉和田氏代齊，使春秋末期大夫專政奪權的局勢發展到一個高峰，而他們的「篡逆」居然被周天子所承認，說明封建秩序及其觀念已蕩然無存。因此我們將周天子正式宣佈以韓、趙、魏為諸侯（三家分晉）的公元前403年作為戰國時代的開端。